Indicatore pH

Per indicatore di pH si intende tecnicamente un composto o manufatto capace di subire, in funzione dell'ambiente chimico in cui è esposto un’alterazione cromatica, ovvero un’alterazione capace di essere apprezzata in maniera univoca e confrontabile rispetto ad una scala di valori. Gli indicatori vengono impiegati in soluzione nella conduzione di titolazioni o supportati su strisce di carta per rapide visualizzazioni.
L'alterazione cromatica viene detta viraggio, mentre la variazione di pH, ovvero di potenziale elettrico, o di concentrazione ionica in cui l'indicatore agisce viene indicato come “campo di viraggio”. Comunemente si utilizzano, per valutare il pH delle soluzioni, le cartine di “tornasole” e gli “indicatori universali”.
Il tornasole è una sostanza ricavata da alcuni licheni. Essa ha la proprietà di colorarsi in rosso con le sostanze acide e in blu con quelle basiche. Sulla confezione della cartina di tornasole c’è una scala colorata che indica il colore assunto dalla cartina in funzione del pH
I valori del pH variano da 1 a 14, corrispondenti a diverse tinte cromatiche.
I valori compresi tra 0 a 7 indicano un pH acido, quelli corrispondenti a 7 indicano un pH neutro mentre i valori compresi tra 7 e 14 indicano un pH basico.